ایدهی استفاده از قدرت پردازشی آیفون یا آیپد برای قدرت بخشیدن به یک مکبوک، جذاب به نظر میرسد. اپل به کمک همین ایده پتنت تازهای به نام «وسیله جانبی الکترونیکی» را به ثبت رسانده است.
اخیرا پتنتی از اپل منتشر شده است که به کمک آن میتوان آیفون و آیپد را به یک مکبوک تبدیل کرد. این پتنت با نام «وسیله جانبی الکترونیکی» در تاریخ 20 سپتامبر 2016 (30 شهریور 95) به ثبت رسیده است.
در این پتنت جزئیات یک وسیله شبیه لپتاپ آمده است که در آن حفرهای وجود دارد و میتوان در آن حفره آیفون یا آیپد را قرار داد. این وسیله تمامی وسایل خروجی یک لپتاپ از جمله صفحه کلید یا صفحه نمایش را دارد و میتواند منابع حافظهای نیز داشته باشد. با این حال زمانی میتوان از این لپتاپ استفاده کرد که آیفون یا آیپد داخل آن قرار بگیرد و در واقع آیفون یا آیپد به عنوان پردازشگر اصلی دستگاه عمل خواهد کرد، هرچند که خود دستگاه میتواند قدرت پردازش دادهی محدودی نیز داشته باشد. اپل در توضیح این پتنت آورده است:
وسیله جانبی الکترونیکی یک دستگاه باریک است که میتواند کارآیی دستگاه دیگری را افزایش دهد اما خود به عنوان یک دستگاه مستقل قادر به انجام کاری نیست. چنین دستگاهی میتواند منبع پردازشی مستقل ضعیفی مشابه CPU داشته باشد. این وسیلهی جانبی میتواند منابع پردازشی گرافیکی یاGPU داشته باشد که دستگاه پردازندهی پرتابل را پشتیبانی کند. در واقع این وسیله به همراه یک وسیلهی میزبان (Host) قابل استفاده است. این وسیلهی میزبان که یک دستگاه پرتابل پردازشی است میتواند مثلا یک گوشی هوشمند، یک پخشکننده محتوای چند رسانهای، یک تبلت یا هر دستگاه پرتابل دیگری باشد.
وسایل جانبی شبیه به این را قبلا برای گوشیهای ویندوزی Hp Elite x3 یا Lumia 950 XL دیده بودیم. البته مشخص نیست که اپل واقعا محصولاتی که در این پتنت به تصویر کشیده شدهاند را تولید میکند، یا این پتنت مانند بسیاری از پتنتهای دیگر در حد یک پتنت باقی میماند.