مطالعات فسیلشناسی دیرینگی درختان سرخدار را بالغ بر ۱۹۰ میلیون سال میدانند. گفته میشود انسانهای ماقبل تاریخ آن را میشناختهاند و از برگ آن نوعی ماده سمی تهیه و برای آلوده کردن نیزههایشان استفاده میکردند. به نظر می رسد واژه Toxin به معنی زهر و داروی taxol از نام علمی این درخت گرفته شده باشد.