استرس اکسیداتیو در نتیجه عدم تعادل میان رادیکال‌های آزاد و آنتی اکسیدان‌ها در بدن ایجاد میشود. رادیکال‌های آزاد چه هستند؟ رادیکال آزاد مولکولی است حاوی اکسیژن که تعداد الکترون نامساوی دارد. این تعداد نامساوی الکترون‌ها به رادیکال آزاد این اجازه را می‌دهد که به راحتی با مولکول‌های دیگر واکنش دهد. رادیکال‌های آزاد می‌توانند واکنش‌های شیمیایی زنجیره‌ای بزرگی را در بدن ایجاد کنند، زیرا با مولکول‌های دیگری به نام آنتی اکسیدان ها، واکنش می‌دهند. این واکنش‌ها اکسیداسیون نامیده میشود که می‌توانند مفید یا مضر باشند.
آنتی اکسیدان‌ها مولکول‌هایی هستند که می‌توانند یک الکترون را به یک رادیکال آزاد اهدا کنند بدون اینکه خود ناپایدار شوند. این کار باعث ثبات رادیکال آزاد میشود و واکنش پذیری آن‌ها را کاهش می‌دهد
آنتی اکسیدان‌ها مولکول‌هایی هستند که می‌توانند یک الکترون را به یک رادیکال آزاد اهدا کنند بدون اینکه خود ناپایدار شوند. این کار باعث ثبات رادیکال آزاد میشود و واکنش پذیری آن‌ها را کاهش می‌دهد
