متیو مک کانهی یک بازیگر آمریکایی است که به عنوان یک کمدین مشهور شد اما بعد با حضور در فیلم هایی چون “وکیل لینکلن” (The Lincoln Lawyer)، “ماد” (Mud)، “جوی قاتل” (Killer Joe) و “میان ستاره ای” (Interstellar) جوایز باارزش را به دست آورد. مک کانهی در عرصه فیلمنامه نویسی، فیلمسازی و تهیه کنندگی نیز فعالیت داشته است.
متیو به عنوان فرزند سوم در ۴ نوامبر ۱۹۶۹ در خانواده یک معلم مهد کودک و یک مالک پمپ گاز به دنیا آمد. خانواده اش نمی دانستند یک پسر معمولی از تگزاس بتواند جوایزی چون اسکار و گلدن گلوب را به دست آورد. متیو در کودکی آرزو داشت وکیل شود. همکلاسی ها او را می پرستیدند. از آنجاییکه کسی او را اذیت نمی کرد با لـ*ـذت و اشتیاق به مدرسه می رفت.
هردو برادرش پس از پایان تحصیلات تجارت را دنبال کردند و در پمپ گاز پدرشان مشغول شدند. اما چنین کاری توجه متیو را جلب نمی کرد. بنابراین به جای کار در آنجا به مدت یک سال به استرالیا رفت و چنان لهجه ای گرفت که تا مدت ها نمی توانست از شر آن خلاص شود. زمانی که به تگزاس بازگشت مطمئن بود می خواهد بازیگر شود. او در دانشگاه تگزاس مهارت های بازیگری را گسترش داد و با حضور در تبلیغات روزگار می گذراند.
حرفه سینمایی او براساس یک شانس آغاز شد. در سال های دانشجویی با دان فیلیپس آشنا شد و بازی در فیلم “مات و مبهوت” (Dazed and Confused) که فیلمبرداری آن آغاز شده بود به او پیشنهاد شد. مک کانهی با خوشحالی قبول کرد. تهیه کننده و کارگردان آنقدر از مهارت او راضی بودند که تصمیم گرفتند نقش دیوید وودرسون را گسترش دهند. این فیلم در سال ۱۹۹۳ اکران شد و با استقبال مخاطبین مواجه گشت.
در سال ۱۹۹۳ فیلم “دوست پسرم برگشته” (My Boyfriend’s Back) با حضور متیو اکران شد. سپس در فیلم ترسناک “کشتار در تگزاس: نسل بعدی” (Texas Chainsaw Massacre: The Next Generation) حضور یافت. در سال های دانشجویی در فیلم های “قضاوت” (Judgement)، Angels in the Outfield و “بدون پسران زندگی معنا ندارد” (Boys on the Side) حضور یافت، اما چون نقش مهمی به او پیشنهاد نشد کسی او را نمی شناخت.
پس از فارغ التحصیلی به لس آنجلس رفت و در سال ۱۹۹۶ شانس به او روی آورد و نقش اصلی فیلم “زمانی برای کشتن” (A Time to Kill) به او پیشنهاد شد. برای این نقش جایزه فیلم MTV را دریافت کرد. پس از این فیلم متیو توجه فیلمسازان را به خود جلب کرد. در همان سال در چهار فیلم حضور یافت و با هر نقش شهرتش بیشتر می شد. در سال های ۱۹۹۸ و ۱۹۹۹ این فیلم ها از او اکران شدند: شورش (The Rebel)، ساندویچ درست کردن (Making Sandwiches)، پسران نیوتون (The Newton Boys)، EDtv، U-۵۷۱ و برنامه ریز عروسی (The Wedding Planner).