نخستین مناظرهها دربارهٔ ماهیت تکامل انسان بین توماس هاکسلیو ریچارد اون درگرفت.
هاکسلی تکامل انسان از کپیها را با ارائه موارد بسیاری از شباهتها و تفاوتهای بین انسانها و کپیها توضیح داد.
او همچنین در سال ۱۸۶۳ میلادی کتابی با عنوانشواهدی در مورد جایگاه انسان در طبیعت در این زمینه منتشر کرد.
اما در هر حال خیلی از طرفداران اولیه داروین (مانند آلفرد راسل والاس و چارلز لایل) موافق نبودند که منشأ قابلیتهای ذهنی و احساسات اخلاقی انسانها میتواند با انتخاب طبیعی توضیح داده شود.
داروین کاربرد نظریهٔ فرگشت و انتخاب جنـ*ـسی در مورد انسانها را در کتابش با عنوان تبار انسان، و انتخاب طبیعی در ارتباط با جنسیت که در سال ۱۸۷۱ میلادی منتشر شد، توضیح داد.
مشکل بزرگی که در آن زمان وجود داشت عدم وجود سنگوارههایگونههای انتقالی بود.
با وجودی که اوژن دوبوا در سال ۱۸۹۱ میلادی سنگوارهٔ موجودی را در جزیرهٔ جاوه کشف کرد که هماکنون انسان راستقامت نامگذاری شدهاست، ولی این مشکل کماکان ادامه داشت تا اینکه در دههٔ ۱۹۲۰ میلادی با کشف نمونههای متعددی از سنگوارههای گونههای انتقالی در آفریقا، گردآوری اینگونه سنگوارهها آغاز شد.
در سال ۱۹۲۵ میلادی، ریموند دارت گونه جنوبیکپی آفریقایی را از روی نمونه سنگوارهای مربوط به یک نوزاد که در اطراف شهر توانگ آفریقای جنوبی در یک غار پیدا شده بود، معرفی کرد.
باقیماندههای این نوزاد یک جمجمهٔ بسیار کوچک و قالبی از مغز او بود.
با وجودی که مغز یافت شده کوچک بود (۴۱۰سانتیمتر مکعب)، ولی شکل آن برخلاف مغز شامپانزهها و گوریلها حالت گرد و به مغز انسانهای امروزی شباهت داشت.
همچنین، نمونهٔ یافت شده دارای دندانهای نیش کوتاه بود و موقعیت سوراخ پس سری آن نشان میداد که این سنگواره مربوط به موجودی دو پابودهاست.
تمام این شواهد دارت را قانع ساخت که سنگوارهٔ کودک توانگ مربوط به نیاکان دو پای انسانها است که شکل انتقالی بین انسان و کپیها بودهاند.
هاکسلی تکامل انسان از کپیها را با ارائه موارد بسیاری از شباهتها و تفاوتهای بین انسانها و کپیها توضیح داد.
او همچنین در سال ۱۸۶۳ میلادی کتابی با عنوانشواهدی در مورد جایگاه انسان در طبیعت در این زمینه منتشر کرد.
اما در هر حال خیلی از طرفداران اولیه داروین (مانند آلفرد راسل والاس و چارلز لایل) موافق نبودند که منشأ قابلیتهای ذهنی و احساسات اخلاقی انسانها میتواند با انتخاب طبیعی توضیح داده شود.
داروین کاربرد نظریهٔ فرگشت و انتخاب جنـ*ـسی در مورد انسانها را در کتابش با عنوان تبار انسان، و انتخاب طبیعی در ارتباط با جنسیت که در سال ۱۸۷۱ میلادی منتشر شد، توضیح داد.
مشکل بزرگی که در آن زمان وجود داشت عدم وجود سنگوارههایگونههای انتقالی بود.
با وجودی که اوژن دوبوا در سال ۱۸۹۱ میلادی سنگوارهٔ موجودی را در جزیرهٔ جاوه کشف کرد که هماکنون انسان راستقامت نامگذاری شدهاست، ولی این مشکل کماکان ادامه داشت تا اینکه در دههٔ ۱۹۲۰ میلادی با کشف نمونههای متعددی از سنگوارههای گونههای انتقالی در آفریقا، گردآوری اینگونه سنگوارهها آغاز شد.
در سال ۱۹۲۵ میلادی، ریموند دارت گونه جنوبیکپی آفریقایی را از روی نمونه سنگوارهای مربوط به یک نوزاد که در اطراف شهر توانگ آفریقای جنوبی در یک غار پیدا شده بود، معرفی کرد.
باقیماندههای این نوزاد یک جمجمهٔ بسیار کوچک و قالبی از مغز او بود.
با وجودی که مغز یافت شده کوچک بود (۴۱۰سانتیمتر مکعب)، ولی شکل آن برخلاف مغز شامپانزهها و گوریلها حالت گرد و به مغز انسانهای امروزی شباهت داشت.
همچنین، نمونهٔ یافت شده دارای دندانهای نیش کوتاه بود و موقعیت سوراخ پس سری آن نشان میداد که این سنگواره مربوط به موجودی دو پابودهاست.
تمام این شواهد دارت را قانع ساخت که سنگوارهٔ کودک توانگ مربوط به نیاکان دو پای انسانها است که شکل انتقالی بین انسان و کپیها بودهاند.